De wonderen van Namibië

Na aankomst op Walvis Bay International Airport passeert u de douane en haalt u bij de Europcar-balie uw huurauto voor de reis op. Voor u de weg op gaat, heeft u nog de mogelijkheid een korte stop in Walvis Bay zelf te maken waar duizenden flamingo’s zich thuis hebben gemaakt in de Wavis Bay lagune. De reis vervolgt zich over de B2 richting het naburige Swakopmund.

Met de Atlantische Oceaan aan uw linkerhand en de indrukwekkende hoge duinen aan uw rechterhand, voert de route zich in 30 minuten noordwaarts. De grillige Atlantische Oceaan biedt een variërend kleurenpallet van turquoise blauw op de ene dag tot inktzwart op andere dagen. Wees ook niet verbaasd als de zonsondergang gepaard gaat met een laag mist, dit wordt de deken van Swakopmund voor de nacht genoemd.

U overnacht in het Strand Hotel dat prachtig gelegen is direct aan een levendige boulevard en op loopafstand van de beste restaurants van de stad. Mocht u vroeg aangekomen zijn, dan heeft u genoeg tijd deze populaire badplaats verder te verkennen.

Swakopmund, met palmbomen omzoomde straten en gezellige strandpromenade, wordt beschouwd als de meest populaire kustbestemming van Namibië. De stad dient als uitvalsbasis voor vele en gevarieerde activiteiten, van quadrijden in de Namib-woestijn tot sandboarden en woestijntochten. Neem deel aan het dagelijks leven en trakteer uzelf om 16:00 uur, net als de lokale bevolking, op koffie en gebak. Een uitstekende gelegenheid om 's middags even pauze te nemen en te genieten van smaakvolle cheese cake of een decadente Schwarzwalder kersentaart een overgebleven erfenis van de Duitse invloeden.

Uiteraard zijn er ontelbare fotomomenten, leuke cafés om een bezoek aan te brengen en diverse wandelpaden langs het mooie strand.

Na een heerlijk ontbijt vervolgt de reis zich langs de kust, met verschillende stops, richting Mowe Bay. De route vandaag is uitdagend met ruim 400 kilometer dat afgelegd gaat worden, maar de bestemming is meer dan de moeite waard!

Onderweg passeert u het bijzondere Wlotzkazbaken met de 99 huizen die een zeer interessante geschiedenis waarborgen. De route vervolgt zich richting Jakkalzputz langs de Skeleton Coast, waar u een glimp opvangt van de Zeila, een van de meer recente schipbreuken die op deze onvoorspelbare kustlijn vergaan zijn. Dit is een teken van wat er nog te wachten staat.

De reis gaat verder via Henties Bay, een klein kustplaatsje bekend om zijn buitengewone visserij, naar het Skeleton Coast National Park. Het onherbergzame gebied, de pure desolatie en het gebrek aan flora en fauna geven het gebied de naam Skeleton Coast. De volgende stop is Torra Bay, gevolgd door Terrace Bay waar de term 'weinig tot niets' een letterlijke betekenis heeft. U maakt hier een tussenstop om te tanken voor u de bestemming Mowe Bay bereikt waar u de auto achterlaat en opgehaald wordt door de transfer die u naar de bijzondere Shipwreck Lodge brengt, gelegen in het hart van de Skeleton Coast.

Laat u in de watten leggen op deze unieke locatie. Geniet in de middag van een mooie rit waarbij u de duinen en surrealistische landschappen verkent en enkele van de scheepswrakken in de directe omgeving, zoals de Suiderkruis en Karimona bezoekt, terwijl u meer leert over de ‘ghost waves’ en echte geesten. Misschien vang u zelfs een glimp op van de woestijnolifant! Trek u, na een voortreffelijke maaltijd, terug in uw mooie kamer en val in slaap met het geluid van de golven van de Atlantische Oceaan.

Verblijf: The Shipwreck Lodge – inclusief volpension en activiteiten

De volgende dag kan worden gevuld met enkele van de activiteiten die worden aangeboden door de lodge. Denk aan champagne drinken bij zonsondergang, een wandelingen op het strand, game drives door het Skeleton Coast National Park, quadrijden of een 4WD naar Clay Castles en de Hoanib-rivierdelta.

Na het ontbijt wordt u teruggebracht naar Mowe Bay, waar u de auto ophaalt en richting het zuiden zult rijden terug naar Torra Bay. Van waar u landinwaarts zult trekken terwijl u dieper Damaraland in gaat.

U zult de komende twee nachten verblijven in Camp Kipwe, met zijn prachtige omgeving, een perfecte uitvalsbasis om het gebied te verkennen dat bekend staat om zijn rotstekeningen. Het is ongebruikelijk dat deze plek, die op de lijst van Werelderfgoed staat, zowel rotsschilderingen als gravures bevat die een impressie van het leven honderden, zo niet duizenden jaren geleden.

Camp Kipwe is een intieme en afgelegen bush lodge gelegen in de droge en indrukwekkend mooie regio Twyfelfontein van Namibië.

U verblijft in Camp Kipwe

De lodge biedt natuurwandelingen met gids aan in het Twyfelfontein Conservancy, evenals uitstapjes om de Bosjesmannen-etsen, de mysterieuze Orgelpijpen en de Verbrande Berg te zien.

Voor een heel bijzondere ervaring is een optionele Elephant Nature Drive een must-do om het terrein te verkennen op zoek naar deze zeldzame woestijnolifanten die zich hebben aangepast aan de droge en zanderige omstandigheden van Noord-Namibië.

U vertrekt deze ochtend richting een van Namibië's meest iconische hoogtepunten, het Etosha National Park. De route leidt u langs de stad Outjo. We raden aan hier te tanken en een stop te maken bij de Outjo Bakery die landelijk bekend staat om haar selectie heerlijke vleespasteitjes of een van de vegetarische opties. Vanuit Outjo is het nog ongeveer 100 kilometer naar de lodge, dat uw uitvalsbasis zal zijn voor het verkennen van het Etosha National Park. U kunt meteen ’s middags met uw auto het park in en de waterplaats met wilde dieren verkennen.

Vandaag zult u de hele dag genieten van alles wat het Etosha National Park te bieden heeft. De lodge verzorgd een 7 à 8 uur durende game drive in een open jeep. Hiermee zult u de gehele dag dit unieke park verkennen.

Pure natuur in al haar verschillende facetten dat is Etosha National Park. Etosha ontstond in 1907 als een 5.000 m2 kilometer grote zoutvlakte dat nu het hart van het park vormt. Tijdens regenachtige periodes vult de zoutvlakte zich met water en is het daardoor een van de belangrijkste broedplaatsen voor flamingo's in zuidelijk Afrika. Deze zoutvlakte, die tot 120 kilometer lang en 55 kilometer breed is, is ongeveer 2 - 10 miljoen jaar geleden ontstaan toen de Kunene-rivier in het Ekuma meer stroomde. De uitbreiding van het meer vormde uiteindelijk Etosha. Later is de Kunene-rivier van richting veranderd en naar het westen, en daarmee richting de Ruacana Falls, gaan stromen. Hierdoor stopte de toestroom naar het Ekuma meer. Tijdens deze droogteperiode veranderde de bodem van het voormalige binnenmeer in combinatie met winderosie in een droge laag klei en slib, tot wel 240 meter dik op sommige plaatsen.

Het grote dierenrijk van het park omvat meer dan honderd soorten zoogdieren, waaronder olifanten, leeuwen, cheeta's, luipaarden, zwarte neushoorns, blauwe gnoes, giraffes, steppezebra's en de zeldzame zwarte-neus impala, de Damara-dik-dik (dwerggroene antilope) en 340 verschillende vogelsoorten. Het westelijke deel van het Etosha National Park is ook de thuisbasis van roanantilopen, sabelantilopen en bergzebra's.

Met name buiten het regenseizoen trekken de waterplaatsen in het park veel dieren aan. Daarom wordt een langer verblijf in dit park aangeraden. U verlaat het park voor zonsondergang en keert terug naar de lodge.

Vandaag brengt de reis u naar de hoofdstad van Namibië, Windhoek. Hier kunt u ervoor kiezen om enkele hoogtepunten te bezoeken van wat beschouwd wordt als de schoonste stad op het zuidelijk halfrond. Er zijn tal van bezienswaardigheden rondom de stad en monumenten die teruggrijpen op de koloniale geschiedenis van het land. Het middelpunt is de Christuskirche, die uitkijkt over de stad, vredig gelegen op een eiland dat omringd wordt door druk verkeer. Verder zijn er drie kastelen gelegen op de heuvels rond de stad, waarvan één het beroemde Heinitzburg is, met prachtig uitzicht op de zonsondergang. Een bruisende stad, met vele mogelijkheden en een sprankje avontuur, is Windhoek een multiculturele samenleving. Bezoekers genieten hier van het beste van twee werelden. Met de Europese architectuur en levensstijl aan de ene kant, en het levendige ritme van de Afrikaanse cultuur en omgeving aan de andere kant.

De route gaat vervolgens verder naar Omaanda, dat op minder dan een uur rijden van Windhoek ligt.

Omaanda is een zeer luxe lodge gelegen in het Zannier Reserve by Naankuse, een ongelooflijk privé dierenbeschermingsreservaat van 9000 hectare nabij de Namibische hoofdstad Windhoek. Met uitzicht over de eindeloze savanne, biedt het kamp 10 ruime ronde hutten met handgemaakt rieten dak, waarvan het warme ontwerp, evocatief van de aarde, is geïnspireerd op de traditionele architectuur van de Ovambo. Het authentieke restaurant serveert verfijnde gerechten, van een heerlijk ontbijt met verse ingrediënten tot heerlijke gerechten om samen te delen, inclusief royale stukken wild van het spit. Eén met de ongelooflijke omgeving, biedt de bar aan de rand van het verwarmde buitenzwembad met oneindig uitzicht. Het zwembad is op zijn beurt een verfrissende oase na een onvergetelijke dag vol op maat gemaakte excursies en safari's.

Na een laatste safari bij zonsopkomst en een uitgebreid ontbijt neemt u afscheid van Omaanda en reist u verder richting de indrukwekkende landschappen van Sossusvlei. De route voert via Rehoboth en over de spectaculaire Spreetshoogtepas, een van de mooiste bergpassen van Namibië. Onderweg wordt u getrakteerd op adembenemende vergezichten over de uitgestrekte vlaktes van de Namibwoestijn. Voor onderweg kunt u desgewenst een lunchpakket bij de lodge bestellen, dat de avond ervoor geregeld kan worden (optioneel en voor eigen rekening).

Onderweg passeert u het legendarische plaatsje Solitaire, een geliefde tussenstop midden in de woestijn. Het eenvoudige benzinestation, de kleine winkel en het rustieke restaurant ademen een nostalgische sfeer uit. U kunt hier terecht voor drankjes, ijs, souvenirs, biltong en andere snacks. Vergeet vooral niet een bezoek te brengen aan Moose's Bakery, beroemd om haar heerlijke appeltaart die dagelijks vers wordt gebakken. Hoewel de oorspronkelijke eigenaar inmiddels is overleden, wordt zijn smakelijke nalatenschap met veel liefde voortgezet.

Na aankomst bij uw lodge heeft u de middag vrij om te ontspannen en te genieten van de stilte en schoonheid van de woestijn. Bij een vroege aankomst kunt u mogelijk nog deelnemen aan een van de lodgeactiviteiten, zoals een natuurrit of een sfeervolle sundowner-excursie bij zonsondergang.

In de namiddag wordt een traditionele Namibische afternoon tea geserveerd, een geliefd ritueel in het dagelijks leven van veel Namibiërs. Aansluitend kunt u deelnemen aan een natuurrit door het reservaat, waarbij een drankje bij zonsondergang natuurlijk niet mag ontbreken.

U Verblijft in Little Kulala Lodge

Vandaag ontdekt u een van de meest iconische landschappen van Afrika. Vroeg in de ochtend, rond 06.30 uur (afhankelijk van het seizoen en de zonsopkomst), vertrekt u naar Sossusvlei. U kunt ervoor kiezen om een ontbijtpicknick mee te nemen en midden tussen de duinen van uw ontbijt te genieten, een onvergetelijke ervaring.

De monumentale, stervormige duinen van Sossusvlei behoren tot de hoogste ter wereld en reiken op sommige plaatsen meer dan 300 meter de helderblauwe lucht in. De kleuren van het zand veranderen voortdurend onder invloed van het ochtendlicht; van zacht abrikoos en goudgeel tot diep oranjerood. Samen met de witte kleipannen en de grillige bomen vormt dit een droomdecor voor fotografen en natuurliefhebbers.

Ook brengt u een bezoek aan de indrukwekkende Sesriem Canyon, die in de loop van miljoenen jaren door de Tsauchab-rivier werd uitgesleten. Hoewel Sossusvlei meestal droog staat, herbergt het gebied verrassend veel leven en kunt u verschillende vogelsoorten en woestijndieren tegenkomen.

Rond het middaguur keert u terug naar de lodge voor een ontspannen late lunch. Na opnieuw genoten te hebben van de traditionele afternoon tea, kunt u deelnemen aan een middagactiviteit. Voor de avontuurlijke reiziger bestaat er de mogelijkheid om per quadbike het reservaat te verkennen, terwijl anderen wellicht liever kiezen voor een begeleide natuurwandeling of nogmaals een natuurrit door het uitgestrekte woestijnlandschap.

Vandaag is het tijd om afscheid te nemen van het zonnige Namibië. Na het ontbijt vertrekt u naar Windhoek met de bedoeling op tijd aan te komen voor uw middag vlucht.